Vier dagen met de 4x4 over de pistes van Wales
Vier dagen, drie 4x4’s en weer dat bepaald niet meewerkte.
In september vertrok Sander van het Adventech-team met zijn Isuzu D-Max vanuit België voor een tocht van Noord- naar Zuid-Wales, samen met twee andere 4x4’s.
Op het programma: green lanes, rotsachtige passages, avonden op de kampeerplaats en een praktijktest van zijn voertuig en uitrusting.
Waarom Wales?
Sander heeft al heel wat ervaring met 4x4-reizen. Na zijn Suzuki Jimny koos hij voor een Isuzu D-Max, zodat hij meer ruimte had voor zijn avonturen. Daarmee verkende hij eerder al IJsland, Albanië, Spanje en Montenegro. Dit keer ging het richting Wales.
De streek trekt 4x4-liefhebbers aan met haar landschappen en green lanes: oude wegen waarvan sommige toegankelijk zijn voor gemotoriseerd verkeer. De moeilijkheidsgraad verschilt sterk. De ene route is relatief eenvoudig, terwijl je op een andere rotsen, schuine passages en erg smalle doorgangen tegenkomt.
Voor deze trip reisde Sander met zijn broer en vrienden. De groep trok ook op met leden van de lokale club Jap4x4Northwest, die de routes en omstandigheden ter plaatse goed kenden.
Van Snowdonia naar Llandovery
De reis begon in Noord-Wales, met een eerste kamp aan de voet van Yr Wyddfa, ook bekend als Mount Snowdon. Daarna trok de groep zuidwaarts naar Llandovery. Oorspronkelijk zouden ze de route in omgekeerde richting rijden, maar door een rally tijdens hetzelfde weekend pasten ze hun plannen aan.
Het konvooi bestond uit drie terreinwagens: Sanders Isuzu D-Max, een Jeep Gladiator en een Toyota Land Cruiser 80-serie. Ze waren alle drie voorbereid op offroad rijden, met onder meer mud-terrainbanden, snorkels en bescherming voor het voertuig.
.jpg)
Prachtige routes, soms behoorlijk uitdagend
De groep reed onder meer Strata Florida, Bastard Lane en Happy Valley. Strata Florida maakte indruk met zijn landschappen en waterdoorsteken. Happy Valley werd Sanders favoriete route en was tegelijk een van de technischste van de reis.
Op deze routes is de breedte van je voertuig net zo belangrijk als de tractie. Tussen de begroeiing, rotsen en stenen muurtjes moet je zorgvuldig manoeuvreren. Takken kunnen daarbij krassen op de carrosserie achterlaten. De groep moest enkele kleine reparaties uitvoeren en gebruikte tweemaal de lier, maar de voertuigen overwonnen bijna alle hindernissen op eigen kracht.
Eén passage herinnerde iedereen eraan hoe belangrijk het is om de tijd te nemen. Toen een bestuurder een rots probeerde te ontwijken, kwam zijn 4x4 tegen een stenen muurtje terecht en begon het voertuig te kantelen. Met hulp van de groep en een lier kon de wagen weer rechtgezet worden. De schade bleef beperkt tot een kleine deuk en een gebroken achterlicht.
De BUSHTECH BUSHCABIN trotseert de regen
Op zijn D-Max reisde Sander met een Bushtech Bushcabin. In deze camperopbouw kon hij zijn materiaal overzichtelijk opbergen, koken en zich omkleden zonder naar buiten te moeten. Dat comfort kwam goed van pas toen regen en wind de groep bijna de hele reis vergezelden.
Ook op de smalle routes werd de Bushcabin op de proef gesteld. Ondanks contact met takken en stenen muurtjes bleven de panelen vrij van deuken. De tent en de ARB-luifel hielden de regen eveneens goed tegen. Onder de luifel kon de groep na een dag rijden droog samenkomen. Bij een volgende reis zou Sander zijwanden meenemen voor extra beschutting tegen wind en regen.
Het temperatuurverschil was minstens zo opvallend: de reizigers vertrokken uit België bij ongeveer 25 °C en kregen diezelfde avond aan de voet van Mount Snowdon temperaturen rond 5 °C. Waterdichte jassen, warme kledinglagen en stevige schoenen kwamen meteen van pas.
Eenvoudige overnachtingen en mooie ontmoetingen
De groep overnachtte vooral op terreinen van lokale landbouwers. Er waren weinig voorzieningen, maar wel rust en prachtige plekken om het kamp op te slaan. De eerste nacht, in een vallei aan de voet van Mount Snowdon, bleef Sanders favoriet. Een lokale familie wees hen op een pub in de buurt, waar ze een van de beste maaltijden van de reis aten.
Naast de routes herinnert Sander zich vooral het warme onthaal door de leden van Jap4x4Northwest. Rond het kamp ging het al snel over reizen, voertuigen en accessoires. In enkele dagen groeiden nieuwe ontmoetingen uit tot echte vriendschappen.
Wat Sander van de reis meeneemt
Op de natte en rotsachtige routes bewezen de mud-terrainbanden en de voertuigbescherming hun waarde. Op de kampeerplaats maakte de Bushcabin de regendagen een stuk comfortabeler.
De reis bracht Sander ook op een idee om zijn D-Max te verbeteren: een sperdifferentieel op de achteras. Daarmee zou hij bepaalde gladde hindernissen langzamer en met meer controle kunnen nemen.
Zijn belangrijkste les voor een vergelijkbaar avontuur? Neem betrouwbaar materiaal mee, maar houd je uitrusting eenvoudig en laad je voertuig niet onnodig vol.
Zelf Wales ontdekken met je 4x4?
Wales is ook in enkele dagen te ontdekken, maar niet elke route is geschikt voor beginners. Controleer voor vertrek welke wegen toegankelijk zijn voor gemotoriseerd verkeer, houd rekening met tijdelijke afsluitingen en kies een route die past bij je ervaring. Op moeilijke passages kan het veel verschil maken om met andere voertuigen te reizen en een hindernis eerst te voet te bekijken.
Bereid je ook voor op regen, wind en kou, zelfs als je maar enkele dagen weggaat. Overnacht op een camping of vraag toestemming aan de eigenaar van het terrein.
